Ngày 22/6/2010, UBND tỉnh Nghệ An ra quyết định thành lập Trường Phổ thông Dân tộc nội trú Trung học phổ thông số 2 Nghệ An (từ đây, xin gọi tắt là Trường DTNT số 2). Sau một thời gian chuẩn bị, ngày 14/7/2012, Trường được khởi công xây dựng tại xã Nghi Ân (thành phố Vinh). Ngày 20/8/2012, Trường chính thức bước vào buổi học đầu tiên của năm học đầu tiên với hơn 150 học sinh lớp 10 là người dân tộc ít người thuộc các huyện Quế Phong, Quỳ Châu, Quỳ Hợp, Nghĩa Đàn, Quỳnh Lưu và 17 cán bộ, giáo viên, nhân viên.
Tuy có trường, có tên tuổi, nhưng cơ sở vật vật chất lúc này đang chưa có gì, Trường phải mượn một phần cơ sở 2 của Trường Cao đẳng Sư phạm Nghệ An để tá túc. Suốt trong hai năm, Trường phải tổ chức cuộc sống nội trú cho học sinh và tổ chức các hoạt động giáo dục tại đây. Đến đầu năm thứ ba - năm học 2014-2015, tuy chưa hoàn thành, nhưng Trường vẫn chuyển ra cơ sở mới với phương châm vừa tổ chức hoạt động, vừa xây dựng. Lúc này, Trường có 477 học sinh ở cả ba khối lớp và 64 cán bộ, giáo viên, nhân viên.
Không thể nói hết khó khăn khi phải tổ chức cuộc sống nội trú, tổ chức hoạt động giáo dục ở cơ sở đi mượn, ở cơ sở đang xây dựng (dự kiến đến năm 2018 mới hoàn thành). Thế nhưng với quyết tâm phải giành thắng lợi ngay từ những ngày đầu gian khó, tập thể cán bộ, giáo viên, nhân viên và học sinh Trường DTNT số 2 đã vượt lên tất cả. Kết thúc năm học 2014-2015, 152 học sinh khoá đầu tiên ra trường với một kết quả khá mỹ mãn. Tham dự thi chọn học sinh giỏi cấp tỉnh năm học 2013-2014, các em đạt 04 giải Nhì, 05 giải Ba, 05 giải Khuyến khích với điểm bình quân 12,21/20, được xếp thứ 10 trong số 63 trường THPT dự thi ở bảng A; đứng trên nhiều trường có thương hiệu như THPT Nguyễn Xuân Ôn, THPT Phan Đăng Lưu, THPT Hà Huy Tập, THPT Quỳnh Lưu 1, THPT Nguyễn Duy Trinh,… Trong kỳ thi THPT quốc gia 2015 vừa qua, 152/152 (100%) em đã đậu tốt nghiệp. 141 em dự thi ở cụm thi lấy điểm xét tuyển vào đại học, cao đẳng thì có 08 em đạt từ 24 đến 26,25 điểm; 64 em đạt từ 20 điểm đến dưới 24; 59 em đạt từ 15 điểm đến dưới 20 điểm và chỉ có 10 em đạt từ 10,25 đến dưới 15 điểm; em Lê Thị Phương (dân tộc Thổ) đạt 26,25 điểm ở khối A; em Mạc Thị Tú Uyên (dân tộc Thái) đạt 26 điểm ở khối C. Như vậy, sau khi cộng điểm ưu tiên thì trong số 141 học sinh của Trường, có tới 139 em đạt từ 15 điểm trở lên - đạt mức điểm xét tuyển vào đại học và chỉ còn có 02 em phải nằm ở mức điểm xét tuyển vào cao đẳng.
Học sinh Trường DTNT số 2 hầu hết đều là người dân tộc Thái, Thổ, Thanh, Khơ Mú, HMông của Quế Phong, Quỳ Châu, Quỳ Hợp, Nghĩa Đàn, Quỳnh Lưu và Thái Hoà. Trong số 447 học sinh của năm học 2014-2015, có 18 em người Kinh, nhưng tất cả 18 em này cũng đều đã lên cư trú ở vùng cao từ lâu. Nói như vậy để thấy rằng, chất lượng đầu vào của Trường này không cao, mà còn ở mức thấp so với mặt bằng chung của các trường THPT trong tỉnh. Thế nhưng chỉ sau ba năm học ở Trường DTNT số 2, các em đã có sự tiến bộ vượt bậc. Vậy đâu là nguyên nhân dẫn đến thành công này?